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Text File  |  1993-03-19  |  11KB  |  195 lines

  1.                            EXPOSITION.
  2.  
  3.         In considering this terrible picture of the Lord's
  4. overwhelming judgments of his enemies, we are called upon to
  5. ponder and meditate upon it with deep seriousness by the two
  6. untranslated words, Higgaion, Selah. Meditate, pause. Consider,
  7. and tune your instrument. Bethink yourselves and solemnly adjust
  8. your hearts to the solemnity which is so well becoming the
  9. subject. Let us in a humble spirit approach these verses, and
  10. notice, first, that the character of God requires the punishment
  11. of sin. _Jehovah is known by the judgment which he executeth_;
  12. his holiness and abhorrence of sin are thus displayed. A ruler
  13. who winked at evil would soon be known by all his subjects to be
  14. evil himself, and he, on the other hand, who is severely just in
  15. judgment reveals his own nature thereby. So long as our God is
  16. God, he will not, he cannot spare the guilty; except through that
  17. one glorious way in which he is just, and yet the justifier of
  18. him that believeth in Jesus. We must notice, secondly, that the
  19. manner of his judgment is singularly wise, and indisputably just.
  20. He makes the wicked become their own executioners. "The heathen
  21. are sunk down in the pit that they made, &c." Like cunning
  22. hunters they prepared a pitfall for the godly and fell into it
  23. themselves: the foot of the victim escaped their crafty snares,
  24. but the toils surrounded themselves: the cruel snare was
  25. laboriously manufactured, and it proved its efficacy by snaring
  26. its own maker. Persecutors and oppressors are often ruined by
  27. their own malicious projects. "Drunkards kill themselves;
  28. prodigals beggar themselves;" the contentious are involved in
  29. ruinous costs; the vicious are devoured with fierce diseases; the
  30. envious eat their own hearts; and blasphemers curse their own
  31. souls. Thus, men may read their sin in their punishment. They
  32. sowed the seed of sin, and the ripe fruit of damnation is the
  33. natural result.
  34.  
  35.               EXPLANATORY NOTES AND QUAINT SAYINGS.
  36.  
  37.         Verse 15--"_The heathen are sunk down in the pit that
  38. they made_," etc. Whilst they are digging pits for others, there
  39. is a pit a-digging and a grave a-making for themselves. They have
  40. a measure to make up, and a treasure to fill, which at length
  41. will be broken open, which, methinks, should take off them which
  42. are set upon mischief from pleasing themselves in their plots.
  43. Alas! they are but plotting their own ruin, and building a Babel
  44. which will fall upon their own heads. If there were any
  45. commendation in plotting, then that great plotter of plotters,
  46. that great engineer, Satan, would go beyond us all and take all
  47. the credit from us. But let us not envy Satan and his in their
  48. glory. They had need of something to comfort them. Let them
  49. please themselves with their trade. The day is coming wherein the
  50. daughter of Sion shall laugh them to scorn. There will be a time
  51. wherein it shall be said, "Arise, Sion, and thresh." #Mic 4:13|.
  52. And usually the delivery of God's children is joined with the
  53. destruction of his enemies; Saul's death, and David's
  54. deliverance; the Israelites' deliverance, and the Egyptians'
  55. drowning. The church and her opposites are like the scales of a
  56. balance; when one goes up, the other goes down.--^Richard Sibbs.
  57.  
  58.         Verses 15-17|. It will much increase the torment of the
  59. damned, in that their torments will be as large and strong as
  60. their understandings and affections, which will cause those
  61. violent passions to be still working. Were their loss never so
  62. great, and their sense of it never so passionate, yet if they
  63. could but lose the use of their memory, those passions would die,
  64. and that loss being forgotten, would little trouble them. But as
  65. they cannot lay by their life and being, though then they would
  66. account annihilation of singular mercy, so neither can they lay
  67. aside any part of their being. Understanding, conscience,
  68. affections, memory, must all live to torment them, which should
  69. have helped to their happiness. And as by these they should have
  70. fed upon the love of God, and drawn forth perpetually the joys of
  71. his presence, so by these must they now feed upon the wrath of
  72. God, and draw forth continually the dolours of his absence.
  73. Therefore, never think, that when I say the hardness of their
  74. hearts, and their blindness, dulness, and forgetfulness shall be
  75. removed, that therefore they are more holy and happy than before:
  76. no, but morally more vile, and hereby far more miserable. Oh, how
  77. many times did God by his messengers here call upon them,
  78. "Sinners, consider whither you are going. Do but make a stand
  79. awhile, and think where your way will end, what is the offered
  80. glory that you so carelessly reject: will not this be bitterness
  81. in the end?" And yet these men would never be brought to
  82. consider, but in the latter days, saith the Lord, they shall
  83. perfectly consider it, when they are _ensnared in the work of
  84. their own hands_, when God hath arrested them, and judgment is
  85. passed upon them, and vengeance is poured out upon them to the
  86. full, then they cannot choose but consider it, whether they will
  87. or no. Now they have no leisure to consider, nor any room in
  88. their memories for the things of another life. Ah! but then they
  89. shall have leisure enough, they shall be where they shall have
  90. nothing else to do but consider it: their memories shall have no
  91. other employment to hinder them; it shall even be engraven upon
  92. the tables of their hearts. God would have the doctrine of their
  93. eternal state to have been written on the posts of their doors,
  94. on their houses, on their hands, and on their hearts: he would
  95. have had them mind it and mention it, as they rise and lie down,
  96. and as they walk abroad, that so it might have gone well with
  97. them at their latter end. And seeing they rejected this counsel
  98. of the Lord, therefore shall it be written always before them in
  99. the place of their thraldom, that which way soever they look they
  100. may still behold it.--^Richard Baxter.
  101.  
  102.         Verse 16.--"_The Lord is known by the judgment which he
  103. executeth_." Now if the Lord be known by the judgment which he
  104. executeth; then, the judgment which he executeth must be known;
  105. it must be an open judgment; and such are very many of the
  106. judgments of God, they are acted as upon a stage. And I may give
  107. you an account in three particulars why the Lord will sometimes
  108. do justice in the place as beholders, or in the open sight of
  109. others. First, that there may be witnesses enough of what he
  110. doth, and so a record of it be kept, at least in the minds and
  111. memories of faithful men for the generations to come. Secondly,
  112. the Lord doth it not only that he may have witnesses of his
  113. justice, but also that his justice and the proceedings of it, may
  114. have effect and a fruit upon those who did not feel it, nor fall
  115. under it. This was the reason why the Lord threatened to punish
  116. Jerusalem in the sight of the nations. #Eze 5:6,7,8,14,15|. ...
  117. God would execute judgment in Jerusalem, a city placed in the
  118. midst of the nations that as the nations had taken notice of the
  119. extraordinary favours, benefits, deliverances, and salvations
  120. which God wrought for Jerusalem, so they might also take notice
  121. of his judgments and sore displeasure against them. Jerusalem was
  122. not seated in some nook, corner, or by-place of the world, but in
  123. the midst of the nations, that both the goodness and severity of
  124. God towards them might be conspicuous ... God lets some sinners
  125. suffer, or punisheth them openly, both because he would have all
  126. others take notice that he dislikes what they have done, as also
  127. because he would not have others do the like, lest they be made
  128. like them, both in the matter and manner of their sufferings.
  129. 'Tis a favour as well as our duty, to be taught by other men's
  130. harms, and to be instructed by their strokes to prevent our own
  131. ... Thirdly, God strikes some wicked men in open view, or in the
  132. place of beholders for the comfort of his own people, and for
  133. their encouragement. Ps 58:10,11|. "The righteous shall rejoice
  134. when he seeth the vengeance;" not that he shall be glad of the
  135. vengeance, purely as it is a hurt or a suffering to the creature;
  136. but the righteous shall be glad when he seeth the vengeance of
  137. God as it is a fulfilling of the threatening of God against the
  138. sin of man, and an evidence of his own holiness ... It is said
  139. (#Ex 14:30,31|), that God having overwhelmed the Egyptians in the
  140. Red Sea, the Israelites saw the Egyptians dead upon the sea
  141. shore: God did not suffer the carcases of the Egyptians to sink
  142. to the bottom of the sea, but caused them to lie upon the shore,
  143. that the Israelites might see them; and when Israel saw that
  144. dreadful stroke of the Lord upon the Egyptians, it is said, "The
  145. people feared the Lord, and believed the Lord, and his servant
  146. Moses." Thus they were confirmed in their faith by God's open
  147. judgments upon the Egyptians. They were smitten in the place of
  148. beholders, or in the open sight of others.--^Condensed from
  149. Joseph Caryl.
  150.  
  151.         Verse 16.--"_The Lord is known by the judgments which he
  152. executeth_;" when he lays his hand upon sinners, saints tremble,
  153. consider his power, majesty, greatness, the nature of his
  154. judgments, and so judge themselves, and remove out of the way
  155. whatever may provoke. ... As fire begets a splendour round about
  156. where it is, so do the judgments of God set out to the world his
  157. glory, justice, holiness.--^William Greenhill.
  158.  
  159.         Verse 16.--"_Snared in the work of his own hands_." The
  160. wages that sin bargains with the sinner are life, pleasure and
  161. profit; but the wages it pays him with are death, torment, and
  162. destruction. He that would understand the falsehood and deceit of
  163. sin, must compare its promises and its payments
  164. together.--^Robert South, D.D., 1633-1716.
  165.  
  166.         Verse 16.--"_Higgaion, Selah_," that is, as Ainsworth
  167. renders it, "Meditation, Selah:" showing this ought to be
  168. seriously considered of. The word "_Higgaion_" is again had (#Ps
  169. 92:3|); being mentioned among other musical instruments, whereby
  170. we may gather it to be one of them; for there is psaltery, nable,
  171. higgaion, and harp.--^John Mayer.
  172.  
  173.         Verse 16.--"_The wicked is snared in the works of his own
  174. hands_." Not only do we read it in the word of God, but all
  175. history, all experience, records the same righteous justice of
  176. God, in snaring the wicked in the work of their own hands.
  177. Perhaps the most striking instance on record, next to Haman on
  178. his own gallows, is one connected with the horrors of the French
  179. Revolution, in which we are told that, "within nine months' of
  180. the death of the queen Marie Antoinette by the guillotine, every
  181. one implicated in her untimely end, her accusers, the judges, the
  182. jury, the prosecutors, the witnesses, all, every one at least
  183. whose fate is known, perished by the same instrument as their
  184. innocent victim." "In the net which they had laid for her was
  185. their own foot taken--into the pit which they digged for her did
  186. they themselves fall."--^Barton Bouchier, 1855.
  187.  
  188.                        HINTS TO PREACHERS.
  189.  
  190.         Verse 15.--_Lex talionis_. Memorable instances.
  191.  
  192.         Verse 16.--Awful knowledge; a tremendous alternative as
  193. compared with verse #10|.
  194.  
  195.